Александр Данилович Меншиков – выдающийся русский государственный и военный деятель, фаворит и сподвижник Петра I Великого. Необычайная храбрость и военный талант позволили Меншикову стать выдающимся военачальником Петровской эпохи. Это самый яркий пример верности и преданности в истории России.

Русский государственный и военный деятель, один из ближайших сподвижников Петра I Франц Лефорт заметил Меншикова еще мальчиком и взял к себе на службу. Когда юноше исполнилось 14 лет, его увидел Петр I и принял к себе в денщики (до 1917 года солдат русской армии и флота, состоявший при офицере или чиновнике в качестве прислуги; денщик передавал подчиненным приказы офицера, чистил его форму и сапоги, а при необходимости исполнял обязанности телохранителя.). Александр быстро завоевал доверие царя, стал его другом и участвовал во всех его затеях государя. Петр Алексеевич определил Меншикова в Преображенский полк потешных войск, где в 20 лет он стал бомбардиром.

«Поначалу Алексашка прибыл устраивать свою судьбу в потешную роту. Как скоро его светлость явился в эту роту, тотчас же был принят его величеством в число солдат (в октябре 1691 года), потому что он отличался красивой наружностью и счастливой физиономией и в своих речах, возражениях и ответах. Равно как и в своих приемах, обнаружил бойкий живой ум, здравый рассудок и добросердечие». (Н. И. Павленко «Александр Данилович Меншиков»)

Меншиков отлично справлялся с многочисленными поручениями Петра, в том числе и личными. Между ним и государем сложилась определенная дружественная связь. Александр вместе с Петром принимал участие в Великом посольстве.

«Среди волонтеров, отправившихся в 1697 году за границу для обучения кораблестроению, Алексашка стоял первым в списке того самого десятка, который возглавлял десятник Петр Михайлов – царь. Меншиков не расставался с ним ни на минуту. Вместе с Петром он работал на верфи Ост-индской компании в Голландии, где одновременно с ним получил от корабельного мастера аттестат, удостоверявший, что он овладел специальностью плотника-кораблестроителя. Из Голландии Петр отправился в Англию для обучения инженерному искусству кораблестроения. Его и здесь сопровождал неразлучный друг Алексашка. Вместе с царем он находился в толпе волонтеров, составлявших свиту великого посольства, присутствовал на торжественных приемах, осматривал достопримечательности столиц западноевропейских стран - арсеналы, монетные дворы, кунсткамеры, промышленные предприятия, как и Петр, он жадно впитывал увиденное, с поразительной легкостью усваивал азы артиллерийского дела, фортификации, кораблестроения. Это была практическая школа, расширявшая кругозор царского любимца, в детские годы не получившего никакого образования. Но весть о возмущении стрельцов вынудила Петра вернуться в Москву...» (Н. И. Павленко «Александр Данилович Меншиков»)

Меншиков стал правой рукой царя после смерти Франца Лефорта. Как доверенное лицо царя он повсюду сопровождал его, занимался устройством быта Петра.

Активное участие Меншиков принимал в Северной войне (1700-1721) и достиг немалых успехов. Он командовал крупными силами пехоты и кавалерии, отличился при осаде и штурме крепостей, а также во многих сражениях.

Для победы в Северной Войне, России было необходимо большое количество артиллерии. Для этого нужно было развивать собственные промышленные предприятия и искать рудники. Также необходим был флот. Для этого на севере заложили верфи.

В 1702 году Меншиков в качестве коменданта крепости прибыл в Карелию, чтобы создать здесь металлургические заводы и найти место для основания корабельной верфи на Балтике. Известно, что Меншиков с этим справился успешно. Место было найдено на реке Свири, где были богатые леса, для сооружения различных парусников. Так была основана Олонецкая верфь, где было построено множество кораблей, принявших участие в сражениях Северной войны.

Благодаря инициативе Меншикова были организованы поиски руд в России. На заводах, заложенным им на Урале, было отлито множество артиллерийских орудий, которые использовались в Северной войне.

Меншиков – человек-самородок внес огромный вклад в решение важнейшей национальной задачи того времени – обеспечение выхода к Балтийскому морю и в укрепление могущества России.

В 1703 году Меншиков участвовал в закладке и строительстве крепости Санкт-Петербург, стал первым губернатором столицы. Его же стараниями были построены город-порт Кронштадт и крепость Кроншлот – колыбель российского флота.

В 1704 году Меншиков был произведён в генерал-поручики – за действия под Нарвой и Ивангородом. В 1705-м он становится генералом от кавалерии, ещё год спустя ему доверяют руководство всей регулярной военной конницей страны. В 1706 году А. Меншиков разгромил превосходящие польско-шведские силы под Калишем. В этом бою он был ранен. Это была самая масштабная победа над шведами за шесть лет войны. В 1708 году Меншиков участвовал в битве со шведами при Лесной, которую Петр назвал «матерью Полтавской победы».

За успехи в Полтавском сражении Меншиков был произведён в генерал-фельдмаршалы и получил во владение города Почеп и Ямполь. На завершающем этапе Северной войны он командовал российскими войсками в Прибалтике.

«И с ними царские дружины
Сошлись в дыму среди равнины:
И грянул бой, Полтавской бой!
В огне, под градом раскаленным,
Стеной живою отраженным,
Над падшим строем свежий строй
Штыки смыкает. Тяжкой тучей
Отряды конницы летучей,
Браздами, саблями звуча,
Сшибаясь, рубятся с плеча.
Бросая груды тел на груду,
Шары чугунные повсюду
Меж ними прыгают, разят,
Прах роют и в крови шипят.
Швед, русский - колет, рубит, режет.
Бой барабанный, клики, скрежет,
Гром пушек, топот, ржанье, стон,
И смерть, и ад со всех сторон.
Но близок, близок миг победы.
Ура! мы ломим; гнутся шведы.
О славный час! о славный вид!
Еще напор - и враг бежит.
И следом конница пустилась,
Убийством тупятся мечи,
И падшими вся степь покрылась
Как роем черной саранчи».

(Пушкин А.С. «Полтавский бой» из поэмы «Полтава»)

С 1714 года ближайший соратник Петра трудился преимущественно на гражданском поприще.

Александр Меншиков очень тяготел к роскоши и богатству. В Санкт-Петербурге он выстроил себе роскошный дворец – одно из первых каменных зданий в городе. И поначалу этот дворец превосходил по размаху царское жилище. Петр называл его посольским домом и проводил там почти все свои празднества и торжественные мероприятия. Книга «Меншиковский дворец-музей» Н. В. Калязиной знакомит с особенностями архитектуры и убранством дворца, его богатой историей, с экспозицией музея, характеризующей культуру петровского времени.

В 1715 года был обнаружен факт крупных хищений из царской казны. Виновником был объявлен Александр Данилович Меншиков. Разбирательства по этому делу длились долго, и в результате на Меншикова было наложено значительное взыскание.

Петр Первый, однако, весьма снисходительно относился к Меншикову. Именно он познакомил императора с будущей женой и императрицей Екатериной Алексеевной (в девичестве Мартой Скавронской, пленной крестьянкой, которая служила в доме Меншикова). Первую свою жену Евдокию Лопухину Петр Алексеевич сослал в монастырь, зато вторая имела огромное влияние на супруга. По этой причине начались разногласия отца с сыном от первого брака Алексеем. Когда в обществе начались волнения по поводу недовольства реформами Петра Первого, в организации заговора был заподозрен царевич Алексей. После попытки бегства за границу, царевича вернули на родину и судили.

О событиях того времени можно прочесть в книге Н. И. Павленко «Полудержавный властелин». Вот что пишет по этому поводу Павленко: «Царевич Алексей, сын Петра от первого брака, по складу характера и убеждениям был полной противоположностью отцу. Безвольный и пассивный, он стоял в стороне от забот, полностью поглощавших неуемную энергию царя…»

«…Особенная близость между Петром Великим и Александром Даниловичем Меншиковым наступила в месяцы, когда велось следствие по делу царевича Алексея. Для государя, посвятившего все свои силы служению известной идее, вопрос о том, способен ли его предполагаемый приемник продолжать начатое им дело, должен был иметь первенствующее значение. А между тем постепенно выяснилось, что этот преемник не только не обладает желательными способностями, но и совершенно не сочувствует самому делу и при первой возможности не преминет разрушить все то, что было достигнуто его предшественником ценою таких страшных трудов и жертв».

Несколько лет после смерти Петра I стали для Меншикова временем взлета к вершинам могущества и стремительного падения.

Своим преемником Петр провозгласил жену – Екатерину Алексеевну. Но в 1724 году супруги сильно поссорились, так как Петр уличил жену в неверности. И когда Петр в 1725 году неожиданно заболел, конкретного преемника названо не было. Новое завещание Петр написать не успел. Это стало причиной многочисленных дворцовых переворотов, первый из которых произошел в 1725 году.

В январе 1725 г. Меншиков принял активное участие в решении судьбы престола и фактически именно его стараниями на трон была возведена Екатерина I. Екатерина была доброй, но неграмотной и неспособной к правлению женщиной. С этого момента Меншиков стал фактически первым лицом в государстве, выступил инициатором создания и впоследствии руководителем Верховного тайного совета.

В 1727 году императрица Екатерина Алексеевна скончалась, и новым императором стал внук Петра I – Петр Второй Алексеевич. Меншиков оказывал на юного правителя большое влияние и даже добился помолвки Петра Второго со своей дочерью Марией. Позже в силу болезни Меншиков упустил контроль над императором. Этой ситуацией воспользовались соперники Меншикова – представители древнейших дворянских родов Голицыны и Долгорукие. Cначала Меншикову был объявлен домашний арест, а после –ссылка. В 1728 г. в сопровождении лишь нескольких слуг он был сослан в Берёзов, лишенный всех чинов и имущества. Там же Александр Данилович и скончался в 1729 г.

Интересный факт из биографии нашего героя. Александр Данилович Меншиков располагал огромнейшей по тем временам библиотекой. Ее опись дожила до нашего времени. А в 1714 году он первым из русских людей стал членом Лондонского королевского общества «за распространение хороших книг и наук». Сам Исаак Ньютон называл Меньшикова человеком «величайшей просвещенности».

Для вашей просвещенности рекомендуем к прочтению книгу «Иоанн Грозный. Петр Великий. Меншиков. Потемкин. Демидовы», в которой можно познакомиться с биографическим очерком Берты Давыдовны Порозовской о жизни и государственной деятельности Александра Меншикова.

А также – книгу Александра Соколова «Меншиков» из серии «История России в романах».

Уточнить наличие этих и многих других книг можно при помощи Электронного каталога Централизованной библиотечной системы г. Петрозаводска.

Материал подготовила М. И. Богданова,
библиотекарь Городской детской библиотеки им. В. М. Данилова

назад